竹炭好用廣為人知，許多人會用來改善水質，放一片竹炭浸泡使水更好喝，不過廖招勝讓人省了這一道功夫，把竹炭燒成杯子直接喝，連日本竹炭達人都佩服。

　■一切歸零 重開機器窯

　在日本，備長炭等木炭利用已流傳千百年，竹炭則是近30年才由鳥羽曙研究成功，燒製出高品質的成品，成了日本人家庭日常生活所需；10年前，鳥羽曙受邀來台指導竹炭開發，傳授土窯燒製技術。

　廖招勝走的是不一樣的路，原本從事金線蓮培育，在921震災過後，一切歸零尋找新出路，他收到友人到日本旅行的竹炭伴手禮，心想，南投盛產竹子，不如動手做做看，於是開發了機器窯，才3個月，就成功燒出竹炭杯。

　當時日本技術還燒不出完整無裂縫的竹炭杯，而他辦到了，日本媒體前來報導，受到日本人喜愛，還有台灣人在日本看到回來詢問，知名度逐漸傳回家鄉。

　■燒杯成功 關鍵在溫度

　「成功的因素，其實是誤打誤撞。」由於全是自己摸索，一開始他直接把整根竹子拿去燒，壓根沒想過要剖片燒，結果燒出整根竹炭，他再切取適合的竹節部分，表面加以打磨，製成黑黑的竹炭杯。

　鳥羽曙看到台灣竹炭杯，相當驚訝，還以為是南投孟宗竹特別好，寄來日本孟宗竹考驗他，結果照樣燒成功，才肯定了他的技術。

　他透露，竹炭杯燒製成功關鍵在溫度，必須控制在500度以上，燒好炭化後，依比例縮小一半而不裂，這就是技術所在。後來這位日本竹炭之父一連來造訪好多次，想探究原因，廖招勝說，「最近一次來台是第17次，尚未破解。」

　杯子雖然燒製成功了，但是一開始，他也曾遇到瓶頸，竹炭杯一旦裝水、吸飽水，就馬上裂掉，撐不過3秒，後來經過工研院陳文祈建議，塗上天然生漆，才解決一大難題。

　■天然竹節 樸拙美感

　最神奇的是，他開發了有手把的竹炭杯，製作難度極高，先將竹子旁長出的支節，以手工小心翼翼的彎出曲線，燒製後就成了手把杯，「必須選擇竹筒與竹節比例剛剛好的部分，每根竹子只有2至3節適合作手把杯，困難之處，在於如何讓手把緊貼杯身。」

　到現在，每燒100個手把杯，也只有10個能成功，由於素材都是天然竹子，保留了竹筒、竹節的樸拙美感，而且燒出來的形狀不盡相同，每個都是獨一無二，件件像藝術品，不少人買來是當收藏品，還有花道老師買回去當插花花器。

　竹炭杯多好用？廖招勝泡了壺南投魚池鄉著名的紅茶，分別倒在竹炭杯與瓷杯，竹炭杯拿起不燙手，而且過幾分鐘後，紅茶仍保持溫熱。他再拿瓶冰啤酒倒在竹炭杯與玻璃杯中，當玻璃杯內啤酒味道變苦澀之後，竹炭杯由於有保冷效果，喝起來仍甘甜。

　■第三代進化 衍生商品多

　不斷改良，廖招勝創辦的「竹炭一村」已進化到第三代窯了，衍生產品也愈來愈多，完整的竹炭片可淨水或煮飯，碎竹炭可作成除臭包、除濕包，燒竹時產生的竹醋液，則有抑菌除臭之效。

　不過這些產品不稀奇，愛研發的廖招勝，繼續作出有杯蓋的竹炭杯，又把竹炭作成刮痧板、攪拌棒、竹炭吊飾、養生皂等生活用品，甚至還有吃下肚的產品，竹炭花生、皮蛋、拉麵等。這股「黑」勢力，愈來愈龐大了。

　INDEX

　★竹炭一村／南投縣魚池

　鄉大雁村大雁巷33-6號／049-2898013／竹炭杯１個依大小300至1000元，竹炭手把杯單耳2000元、雙耳2500元