位在苗栗苑里老街天下路上的苑芳齋，大大的招牌寫著「佛具店」，若不是撲鼻的花生香氣傳來，還真的不知道這裡是苑里百年茶點花生米老店。老闆娘張金樓說：「我們做花生米老已經做到第五代了，傳承祖先的手法，吃得到傳統又健康的味道。」
■純花生製作 秋冬才生產
苑芳齋花生米老並非一年四季都有售，通常要過了中秋之後才開始製作花生米老，張金樓指出炎炎夏日熱得讓人無法在油鍋旁炸花生米老，而且夏天花生容易出油影響花生米老的口感，所以苑芳齋都選擇在秋冬時節製作這個傳統甜點。
過去苑芳齋是苑里地區知名的餅店，不過20年前由於產業轉型，苑芳齋只好專心經營佛具店，餅店的業務就只剩下每年秋冬都會出品的花生米老，清香爽口的麻米老滋味是在地人年節的共同記憶。
■不含防腐劑 冰過會變硬
「特選雲林最好的花生製作，而且絕對不添加豆粉。」張金樓邊包裝邊說。品嘗一口芳苑齋的花生米老，質地非常輕柔，咬起來不會折騰牙齒的硬，張金樓表示：「這種口感就是要用純糯米去炸才會那麼鬆、那麼酥，如果糯米裡添加麵粉，吃起來就會硬邦邦的。」
除了花生米老，芳苑齋還推出白芝麻米老、黑芝麻米老，因為沒有防腐劑，花生口味的保存期限是45天、芝麻口味為60天，最好即早食用完畢，店家建議陰涼乾燥保存即可，若放進冰箱口感容易變硬。
INDEX
★苑芳齋花生米老／苗栗縣苑里鎮天下路135號／037-867697／每包重量240g，售價60元可宅配，有花生、黑芝麻、白芝麻等口味／50包以上免運費
